1、猫薄荷是什么？

猫薄荷通常是指一种荆芥（学名：Nepeta cataria L.）科的多年生绿叶草本植物。新鲜的猫薄荷植株，茎坚强，基部木质化，多分枝，高40-150厘米，基部近四棱形，被白色短柔毛。在许多环境中都可以生长，也可以室内种植。

猫薄荷含有一种叫做荆芥内酯的化学物质，它会与猫的嗅上皮组织中的受体结合，刺激大脑的神经元，激活了猫咪的神经系统，让猫产生兴奋作用。猫咪的反应通常是使劲嗅闻猫薄荷、用头和脸摩擦它、原地翻滚、喵喵叫、玩耍、上蹿下跳、抓挠，甚至吃猫薄荷。

2、猫为何喜欢猫薄荷？

猫薄荷除了会为猫咪带来类似幻觉这类的快感，还是一种高效的驱蚊剂，可以保护猫咪不受蚊子叮咬。

大约20多年前，有一位日本的生物学家发现猫薄荷中的荆芥内酯有很好的驱蚊特性。因此科学家们怀疑，猫咪陶醉于这个植物，并不是为了纯粹的快乐，而是想要驱蚊。于是他们设计了一个实验，把一批猫咪放在充满蚊子的房间里，任由它们叮咬；另一批猫咪身上涂抹这种荆芥内酯物质，也放在蚊子房里。结果发现，涂抹这些物质的猫咪，身上的蚊子数量大约少了一半。所以猫咪最初喜欢在这类植物上打滚，或许是知道可以避免蚊虫的打扰。

并非所有的猫都会对猫薄荷爱不释手，猫咪们也并非在成长的每一个时段都会对猫薄荷做出反应。

猫薄荷只适用于6个月以上的猫咪，且对于3个月及其以下的幼猫无效，过早的使用可能会影响其成年后对猫薄荷的反应。据调查大概有70%的成年猫咪对猫薄荷的气味有反应，而且因为荆芥内酯和发情的母猫分泌于尿中的物质有相似的化学结构，所以公猫会比母猫更容易被猫薄荷吸引。

3、如何正确使用猫薄荷？

将干燥的猫薄荷或猫薄荷喷剂，撒洒在猫咪的猫抓板、猫窝或者玩具上，也可直接用手给予或者少量洒在猫粮里食用。

猫薄荷对缓解猫咪情绪、刺激食欲有效果（不可用于生病的猫咪）。6个月以下的幼年猫或者怀孕的母猫禁止使用猫薄荷，避免过早接触神经刺激或者引发流产风险。另外，患有呼吸道疾病的猫咪也不建议使用猫薄荷，可能会加重呼吸困难。

虽然猫薄荷对于猫咪来说作用十分明显，但是猫薄荷通常只会影响猫咪15~20分钟。之后猫咪兴奋逐渐消散，恢复往日姿态。所以猫薄荷并不会对猫咪带来成瘾性。但是如果过于频繁使用猫薄荷会导致你的猫咪对猫薄荷的敏感程度下降，也就渐渐没那么喜欢了。建议1-2周使用一次。